Кубок Дэвиса. От гарвардского студента до «космического» футболиста

Состоявшийся в период с 22 по 24 марта в Будапеште Конгресс TENNIS EUROPE посетил президент ITF Дэвид Хаггерти. Вместе с ним в столицу Венгрии прибыл и глава комитета Кубка Дэвиса Бернар Гьюдичелли. Присутствовал также ряд менеджеров, принимавших участие в разработке программы реформ Кубка Дэвиса. Главной задачей прибывшей команды бал просветительская работа среди 112-ти делегатов, представлявших 42 страны Старого Света. Кстати, всего 148 государств имеют полное членство в Международной теннисной федерации, поэтому европейский блок имеет едва ли не решающее значение при голосованиях на Конгрессах ITF.

Так что цель визита господина Хаггерти была не только и даже не столько просветительская, сколько подразумевала агитацию в поддержку предложенной реформы старейшего мирового командного Кубка. Впрочем… Кубок Дэвиса, действительно, проводится с 1900 года, однако формальный статус «Кубка мира по теннису» он получил только в 1981 году. Но об этом мы подробнее поговорим ниже.

Итак, президент ITF приехал завоевывать сторонников на грядущий в августе Конгресс, где, собственно, и решится судьба анонсированной реформы. Напомним, что для того, дабы намеченные изменения вступили в силу, необходимо набрать не менее трех четвертей голосов всех делегатов. В противном случае предложение не будет принято, и тогда… Но и об этом мы будем рассуждать ниже.

Начать, наверное, имеет смысл с краткого изложения принципов нового формата. В 2019 году планируется проведение всех этапов Кубка Дэвиса в Мировой группе в одну ноябрьскую неделю в одном месте. Событие получит название World Cup of Tennis Finals, в нем примут участие 16 команд, имеющих прописку в Мировой группе, плюс еще две команды, которые выберет ITF. Всего 18 сборных. Турнир начнется групповыми этапами, по итогу которых определятся 8 сильнейших команд, и они уже начнут сражения на вылет с четвертьфинальной стадии. 8 сборных с худшими показателями по итогам группового раунда отправятся в плэй-офф, где проведут матчи за право остаться в Мировой группе против победителей зональных Первых групп. Встречи во всех этих матчах будут проходить по формуле трех сетов, а самих встреч будет всего три: две одиночки и пара. Формат Первой и Второй зональных групп остается без изменений – пять встреч по три сета в два дня.

С момента основания соревнований в 1900 году, это, пожалуй, наиболее глобальные изменения. Нечто схожее по своей революционности произошло в 1905-м.

Изначально Кубок Дэвиса был задуман, как командное противостояние США и сборной Британских островов. Состязания проводились ежегодно, матч принимала та сторона, которая выиграла в прошлом году. Но за четыре года проведения (в 1901-м не проводился) Кубок стал настолько популярным, что в нем захотели принять участие и другие страны. В 19005-м формат был расширен, и в борьбу за Серебряную Салатницу, выполненную по личному заказу гарвардского студента Дуайта Дэвиса, включились: Франция, Австрия, Бельгия и Австралазия (комбинированная команда из спортсменов Австралии и Новой Зеландии). Так впервые был нарушен базовый аспект – спортивное противостояние двух государств.

Впоследствии было и немало других изменений. Самым принципиальным стал отказ от челлендж-раунда в 1972 году. Принцип, просуществовавший свыше 70 лет, подразумевал, что прошлогодний победитель вступает в борьбу только в финале, а сам матч проводится на территории действующего чемпиона. И только менее полувека назад было введено обязательное правило, подразумевающее обязательное чередование выездного и домашнего матча между двумя командами на любых стадиях турнира.

В соответствии с новым проектом в Мировой группе домашних матчей больше не будет вовсе. И это главный раздражитель для тех, кто противится реформе.

Ярким выразителем протестных настроений стал капитан сборной Кубка Дэвиса Австралии, экс-первая ракетка мира Лейтон Хьюитт:

- Я полностью разочарован и категорически не поддерживаю заявленный формат! То, что предлагается, это не Кубок Дэвиса! Называйте это, как угодно, но только не Кубком Дэвиса. Каждый теннисист, принимавший участие в этих соревнованиях в последние 50 лет согласится со мной. Те, кто это придумал, хотят уничтожить дух турнира. Да он их и не интересует. На кону стоят только деньги. Лишь они! Члены команды Кубка Дэвиса играют за свою страну, а не за деньги, в этом главное отличие от АТР-Тура. Нас хотят лишить домашних матчей, без которых соревнования теряют свой смысл. И я лично, и Федерация тенниса Австралии категорически против! И мы будем бороться с этой идеей.

В этом заявлении больше эмоций, хотя, разумеется, факты также присутствую. Однако, что касается отсутствия домашних матчей в финальной части (Мировой группе) Кубка Дэвиса, то ведь можно провести прямую параллель с финальным этапом Кубка мира по футболу. Лишь для одной из команд-участниц он проходит на родных стадионах. И ничего, успешно проходит. А вот, что касается денег…

Действительно, топливом разработки проекта реформа послужил финансовый фактор. Одновременно с планами изменений ITF анонсировала подписание контракта с международной инвестиционной компанией KOSMOS, основателем которой, а заодно и главой, является экс-футболист испанской «Барселоны» Жерар Пике. Контракт рассчитан на 25 лет, за это время гарантированные финансовые поступления составят 3 миллиарда долларов. Это по $120 000 000 в год. Для ITF это весьма существенные деньги. Например, по косвенным данным главный спонсор Кубка Дэвиса и Кубка Федерации выделяет на оба этих мероприятия, приблизительно, $50 000 000 в год. Более того, контракт с французским банком завершается в 2020-м году (как и с другими двумя спонсорами, которые уже объявили, что не станут его продлевать!), условия его пролонгации зависят от того, произойдут изменения или нет. При сохранении старого формата Кубка Дэвиса банк готов продолжать сотрудничество, уменьшив свои отчисления на 25%; в случае принятия нового формата главный спонсор готов к переговорам на тему увеличения своего финансового участия.

Вышеприведенные цифры, на наш взгляд, дают исчерпывающий ответ на вопрос, зачем затевалась реформа. Разумеется, из-за денег. В общем-то, об этом и говорил Хьюитт. Однако австралиец умолчал (не знал, не интересовался…) о самом важном моменте. Действительно, «Космос» предлагает высокое финансирование, что, наверное, позволяет заподозрить руководителей ITF в некоторой меркантильности. Однако давайте рассмотрим альтернативу – урезанный бюджет последнего спонсора. В лучшем случае. В худшем – полное отсутствие денег на проведение Кубка Дэвиса. В общем-то, такой период в истории командного чемпионата был. Собственно, впервые генеральный спонсор у турнира появился только в 1981 году.

До этого права на Кубок Дэвиса принадлежали USTA (Федерации тенниса США). Каждый матч финансировался принимающей стороной, за исключением расходов, связанных с прибытием гостевой команды. Деньги брались из бюджетов местных федераций, привлекались в виде рекламных либо спонсорских поступлений, зарабатывались на продаже прав не телетрансляцию… Не было централизованного и системного подхода. Откровенно говоря, нечто подобное происходит и сегодня. Ведь деньги, выделяемые ITF, не позволяют организовать матч на надлежащем уровне. Как и прежде, главными инвесторами Кубка Дэвиса остаются национальные федерации. Для кого-то сие не в тягость, есть те, кто неплохо зарабатывают на данном мероприятии, но очень много и тех, кто с большим трудом волочет эту ношу. Впрочем, мы немного отвлеклись, хотя тема финансирования будет продолжена. Но пока поговорим о превращении Кубка Дэвиса в Кубок мира по теннису.

В 1977 году президентом ITF стал Филипп Шатрие. Основой своей предвыборной программы француз сделал упор на возвращение теннису статуса Олимпийского вида спорта. В те времена президентом МОК был ирландец лорд Майкл Моррис, 3-й барон Килланин, с которым у Шатрие были добрые отношения. Но неожиданно их оказалось недостаточно для возвращения тенниса в Олимпийскую семью. Помешали строгие требования Олимпийского Комитета, в числе которых значилась необходимость для игровых видов спорта иметь командный чемпионат мира. В случае с теннисом требовался еще и индивидуальный ЧМ. Ну с этим разобрались довольно просто, приравняв три турнира из серии Большого шлема к этим самым чемпионатам. Ролан Гаррос получил статус чемпионата мира на грунтовых кортах, Уимблдон – чемпионата мира на травяных кортах, Открытый чемпионат США – чемпионата мира на хардовых кортов. Вот только Открытый чемпионат Австралии остался ни с чем, поскольку не нашлось четвертого типа покрытия (тогда австралийский мэйджор проходил на траве).

В качестве командного чемпионата мира было решено заявить Кубок Дэвиса (и Кубок Федерации, но он и так уже находился в ведении ITF). Была неувязочка – турнир принадлежал USTA, а чемпионат мира по правила МОК должен был проводиться под эгидой Международной, а не национальной федерации. Шатрие предложил американцам передать права ITF. Те охотно согласились, поскольку ставшая к этому времени весьма громоздкой структура турнира их самих уже изрядно тяготила. Приходилось содержать большой штат сотрудников в Комитете Кубка Дэвиса, хотя по-настоящему их интересовали лишь матчи с участием национальной сборной, а не все поединки. В 1980-м переговоры были успешно завершены, а уже в 1981-м соревнования прошли в новом статусе «Командного Кубка мира по теннису». Появился и первый спонсор – японская компания. А первым победителем Кубка мира стала команда США, обыгравшая в финале Аргентину – 3:1. Кстати, в 1900-м американцы также выиграли трофей, одолев Британию – 3:0.

ITF, преследуя свои цели, заполучила Кубок Дэвиса и, возможно, тем самым спасла его от вероятного забвения. Впрочем, это всего лишь предположение, не имеющее под собой четких фактов. Только слухи.

А теннис вернулся в программу Олимпийских игр в 1988 году. Первыми обладателями золотых медалей стали Милослав Мечирж и Штеффи Граф. Хотя на самом деле самыми первыми олимпийскими чемпионами по теннис стали британец Джон Плюс Боланд в 1896 году и британка Шарлотт Купер в 1900-м. Вообще же теннис входил в олимпийскую программу с 1896 по 1924 годы.

Итак, 1981-й стал новой вехой в истории Кубка Дэвиса. Он перешел под эгиду ITF, на голову которой теперь свалились дополнительные финансовые хлопоты. Но не столь уж грандиозные, поскольку была сохранена прежняя практика, по которой основные расходы несли все те же национальные федерации. Им компенсировалась лишь малая толика затрат. Кстати, с привлечением спонсоров Международная федерация усложнила жизнь национальным, ибо те хоть и имели право привлекать своих собственных, но только не тех, кто являлся прямым конкурентом международным. Круг сузился. Хотя и не критично. Кроме того, правда, ITF забрала себе права на телетрансляции… Но и здесь есть определенное поле для компромиссов.

Перманентная экспансия Кубка Дэвиса во все уголки планеты привела к тому, что только с момента начала Открытой эры количество стран, принимающих участие в турнире, возросло с 50-ти до 125-ти. Но отнюдь не для всех из них данное мероприятие прибыльно. Точнее, для большинства оно априори убыточно, но каким-то образом удается сводить концы с концами. Отчасти и благодаря поддержке ITF, хотя она и не покрывает всех расходов, особенно в домашних матчах. Кстати, пусть и не слишком распространена, но существует практика отказа от проведения матча у себя. В таком случае гостевая команда может забрать противостояние и стать хозяйкой. В 1996 году в такой ситуации оказалась Украина – не смогла найти деньги для организации встречи с Хорватией, и команда, в составе которой играли Дмитрий Поляков, Андрей Рыбалко, Виктор Троцко и Сергей Ярошенко, отправилась в Дубровник. Слава Богу, в нашей истории это был единственный случай. А вот в мировой практике – далеко не единичный.

Можно долго рассуждать о том, что на протяжении последних двадцати лет не было предпринято попыток мягкого реформирования Кубка Дэвиса, дабы не допустить того, по истине, катастрофического положение, в котором турнир оказался сейчас. Подобные сентенции бессмысленны, ибо в настоящее время мы имеем то, что имеем. А именно – невозможность сохранить финансирование Кубка Дэвиса даже на прежнем уровне уже в ближайшие годы. Соответственно, сами соревнования оказались под угрозой. Если не идти на контакт с «Космосом», то после 2020 года Кубок Дэвиса в лучшем случае предстанет перед болельщиками в усеченном формате (50 – 60 стран-участниц), а тои вовсе канет в Лету. Тем более, что АТР анонсировала планы по проведению аналогичного турнира (командного профессионального чемпионата мира) уже в 2020 году. Мероприятие, если, конечно, оно состоится, намечено на начало января, перед Открытым чемпионатом Австралии, что наряду с высокими призовыми способно привлечь сильный состав, а вместе с ним и богатых спонсоров. И вот это уже будет практически гарантированным крахом Кубка Дэвиса. Зато если ITF успеет раньше, запустит новый формат в 2019-м, то есть все основания полагать, что АТР откажется от своей задумки.

- Нужно четко представлять себе, чего мы хотим, - говорил в Будапеште Гьюдичелли. – Для нас самое главное – сохранить Кубок Дэвиса, командный Кубок мира, победителем которого становится сильнейшая теннисная сборная на планете. Все остальное – куда менее важно. Остается турнир, и остается высшая награда в нем, учрежденная в 1900 году Дуайтом Дэвисом. В настоящий момент мы видим лишь одну возможность не потерять соревнования. И мы ее озвучили – реформа формата. Варианты обсуждались, но сейчас нет смысла говорить о них, поскольку после долгих прений был найден один-единственный компромисс. Все остальное, например, двухлетний цикл по аналогии с Кубком Райдера, не заинтересовал ни спонсоров, ни инвесторов. Итак, на одной чаше весов – Кубок Дэвиса, на другой – его отсутствие в мировом спортивном календаре. К сожалению, дела обстоят именно так. И поверьте, мне самому было весьма непросто это осознать. Еще год назад я был противником даже менее глобальных перемен, поскольку Франция, которую я представляю, очень успешна в Кубке Дэвиса. Формат домашних матчей позволяет нам зарабатывать значительные средства. В 2014 году мы принимали в Лилле финал против Швейцарии. Тогда было продано билетов на общую сумму в 5 000 000 Евро. В прошлом году вновь в Лилле мы провели финал против Бельгии, и на сей раз продажа билетов принесла нам 5 500 000 Евро. Оставшись без домашних матчей, мы теряем эти деньги. Но если мы попытаемся их сохранить, то, очень может быть, потеряем сам Кубок Дэвиса. Я за то, чтобы сохранить трофей, история которого насчитывает свыше ста лет, а просто изменить свое восприятие!

Удастся ли привлечь в финальную часть сильнейших игроков? Ведь именно они обеспечат высокий интерес к турниру.

- Мы полагаем, что сможем решить эту задачу, - продолжил Бернар. – Во-первых, вместо четырех недель в году ведущим теннисистам нужно будет провести в Кубке Дэвиса только одну. Во-вторых, мы запланировали на финальную часть $20 000 000 призовых. В третьих… Скажите, сколько раз мы видели в Кубке Дэвиса финал, в котором Роджер Федерер сражается с Рафаэлем Надалем? Или Новак Джокович с Энди Марреем? Такого просто не было. В новом же формате с высокой степенью вероятности мы сможем увидеть в одну неделю всех сильнейших игроков мира, выступающих в своих национальных сборных.

Между прочим, увеличение Мировой группы с 16 до 18 команд направлен именно на привлечение сильнейших игроков. Дополнительные две сборные, которые получат специальное приглашение, будут определены не по рейтингу, а по заявкам игроков. Например, в этом году Аргентина с Хуаном Мартином Дель Потро и Австрия с Домиником Тимом выступают в Первых зональных группах. Если бы национальные федерации этих стран могли гарантировать участие в финальной стадии своих лидеров, то их обязательно пригласили бы. Впрочем, как мы уже писали, такие своеобразные WC от ITF предусмотрены только в первый год нового формата. В последующие сезоны 10 наиболее результативных сборных Мирового финала сохранят вои прописки на следующий год, в плэй-офф отправятся 8 неудачников.

Сам Мировой финал будет проходить таким образом: с понедельника по среду пройдут игры группового этапа (6 групп по 3 команды, в составах которых допускается от четырех до шести заявленных теннисистов); в четверг состояться матчи плэй-офф (одновременно все восемь); в пятницу – четвертьфиналы; в субботы – полуфиналы; в воскресенье – финал.

В настоящее время ITF уже получила шесть заявок от городов, которые хотели бы принять у себя Мировой финал. Это – Доха, Сингапур, Куалу-Лумпур, Токио, Индиан-Уэллс и Лилль. Доминирует азиатский регион, но есть по одному представителю Европы и США. Окончательный выбор будет сделан после августовского Конгресса, но можно предположить, что определенный приоритет имеют именно Индиан-Уэллс и Лилль. Впрочем, пока это только предположение. Тем более, что пока две трети стран, имеющих членство в ITF, не проголосуют за реформу, судьба Кубка Дэвиса остается туманной.

Юрий Сосновсикй