Кубок Федерации. Украина – Великобритания – 0:2. Элина Свитолина – Хизер Уотсон – 6:2; 5:7; 4:6

Впервые в этом венгерском походе украинская национальная сборная уступала после встречи в матче 0:1. На корт вышли Элина Свитолина и Хизер Уотсон — лидеры команд. Обе имели на своем счету по одной победе и одному поражению от Каглы Бьюкакчай. Но харьковчанка не идеальным образом действовала и в схватке со Стефани Фогт, тогда, как британка не имела проблем в противостоянии с представительницей Лихтенштейна. Но сейчас было необходимо забыть все, что предшествовало нынешнему поединку. Степень ответственности для каждой из соперниц возросла почти до абсолюта. Победа Хизер выводила Великобританию в финал Первой группы, выигрыш Элины сравнивал счет в матче, и мы сохраняли шансы оставить Британию в группе.

Ответственность за результат дисциплинировала Свитолину. Она начала бой собранно и расчетливо. Пусть не все получалось, но выглядела харьковчанка значительно лучше, чем в два предыдущие дня. Важным моментом было то, что Элина усердно боролась за каждый мяч, не брезгуя отрабатывать вдалеке за задней линией, вытягивая все, что можно. Такое усердие не могло не вознаградиться. Потому брейк, который она сделала Уотсон в шестом гейме — 4:2, был совершенно закономерен. Хотя по игре большого преимущества не было. Впрочем, могло хватить и того, что имелось в наличии. Пусть тихой сапой, но главное итоговый результат. Тем более, что постепенно Элина брала ситуацию под контроль. Добавила агрессии (да, случались и ошибки) и завладела общей инициативой. Больше не отдала сопернице ни одного гейма в партии — 6:2.

А во втором сете после неплохо сыгранных четырех геймов Элина неожиданно сбилась на своей подаче в пятом и проиграла ее под ноль — 2:3. Стоит отметить, что в четвертом велась острая борьба, и у харьковчанки были шансы сделать брейк. Не удалось, и она сразу же за это поплатилась. Теперь самым важным было сохранить психологическое равновесие и не слишком расстраиваться. Все это Элина сделала — в напряженной и нервной борьбе вернула сопернице брейк, не откладывая дело в долгий ящик — 3:3.

Стоит отдать должное Хизер. Она не сдавалась. Характер у девушки крепкий. Только на одном этом можно добиваться успехов, а ведь есть еще и игра... Уотсон вновь отобрала подачу Свитолиной — 4:3.

Качели. Самое трудное в психологическом плане время. Впрочем, сия сентенция касается обеих спортсменок. Побеждает тот, кто сохраняет равновесие и концентрацию. Иногда очень помогает случайное везение. И тут удача оказалась на стороне британки. В восьмой игре она заработала тройной гейм-бол после того, как мяч, зацепив трос, свалился на сторону Элины. Нет-бол. Но эта случайность не «нагнула» Свитолину, а, наоборот, разозлила. Она взяла три розыгрыша подряд, и с 40:0 дошла до ровно. А там и брейк-пойнт заработала. Но не реализовала, отправив форхэндом мяч в сетку. Но ничего — не получилось с первого раза, вышло с третьего — 4:4.Однако удача явно в этот день была на стороне Хизер. Харьковчанка вела на своей подаче 30:0, но потеряла ее. Причем, один мяч отобрал арбитр, засчитавший явный аут ибо решил, что наша соотечественница зацепила мяч ракеткой (в этот момент она находилась в фокусе моего объектива, поэтому могу со всей ответственностью сказать — касания не было! Прим. Авт.), а на брейк-пойнте Элина допустила двойную — 4:5...

Но с невезением можно бороться. Исключительно самостоятельно. Противопоставить изменчивой фортуне сильную ментальность. Свитолина возвращает брейк, когда Уотсон подает на сет — 5:5. Да только опять теряет свою подачу — 5:6. Уже четвертую в сете! Начала торопиться, пыталась избежать долгих розыгрышей, в которых британка держалась немного уверенней... И поплатилась за это потерей сета — 5:7. Хотя необходимо признать: по меньшей мере, три очень важных розыгрыша британке подарили судьи. Случайно, наверное...

В начале третьего сета Уотсон выглядела свежее. Возможно, помогали эмоции, а, быть может, физическая форма подопечной Джуди Маррей оказалась получше. И брейк, который она сделала харьковчанке в пятом гейме, выглядел логично. Чтобы удержаться во встрече и, следовательно, в матче, Элине было необходимо открывать второе дыхание. Хотя именно дыхание Уотсон ей и сбивала, периодически используя неожиданные укороченные.

В восьмом гейме Свитолина была очень близка к тому, чтобы переломить ситуацию. Она чисто взяла свою подачу (впервые в сете), а затем сравняла счет на подаче британки с 40:0, но большего сделать не удалось — 3:5. Оставалась всего одна попытка. Только одна...

На матч-боле Уотсон выполнила смэш. Попала — 6:4. Мы проиграли матч. Впереди остается пара и долгие подсчеты, в случае, если третью встречу нам удастся выиграть.