Кубок Федерации. Австралия – Украина – 1:0 . Эшли Барти – Людмила Киченок – 4:6; 6:1; 6:4

Наша сила – в нашей слабости! Порой даже поражение может принести определенные положительные эмоции. Австралия, выбирая тип корта для предстоящего матча против Украины, выбирала покрытия не под себя, а против соперников, то есть – нас. Причем, они не думали о получении игрового преимущества, а о том, что в разгар хардового сезона лидеры гостей не проявят большого желания отправляться в далекую Канберру, рискуя серьезно навредить своим индивидуальным результатам. Что ж, в этом плане хозяева противостояния свою задачу выполнили. Добившись отсутствия первых номеров национального украинского рейтинга, австралийцы посчитали, что матч уже у них в кармане.

Это не беда, что местные теннисистки не слишком большие поклонницы травяного покрытия; не страшно, что рулоны травы, выложенные поверх хардового корта на фанерную прослойку, превратили площадку в довольно странное место с непредсказуемыми отскоками. Ерунда! Мы сильнее – полагали хозяева. И, в общем-то, были абсолютно правы. Однако в командных турнирах далеко не всегда формальное превосходство оборачивается реальным преимуществом на арене. И первая же встреча, в которой сошлись Людмила Киченок и Эшли Барти, полностью подтвердила аксиому «в Кубке Федерации возможно все»!

Да, Люда практически прекратила играть одиночку, а Эшли на матчевой неделе располагалась на 16-й строчке мировой табели о рангах. Значительно превосходство нивелировалось психологическими факторами: нервозность домашнего матча, отсутствие права на ошибку (как же – ты абсолютный фаворит). Была еще и не слишком большая любовь к траве… А вот Киченок, с неплохой подачей и опасными именно на этом покрытии сильными плоскими ударами была более адаптирована к «лужайкам». Нет, конечно, кардинально ситуация не изменилась, тем более, что первый номер австралийской сборной обладала всеми теми же умениями, а подача вообще – одно из ее главных оружий. Но зато у нас появился шанс, какового с точки зрения австралийцев, Украина не имела априори.

И мы заставили соперников понервничать! В первом сете Люда, уступая – 0:2, сумела не только сравнять счет, но и вырваться вперед – 4:3. Правда Эшли немедленно восстановила статус-кво – 4:4, однако, следующие два гейма выиграла Киченок – 6:4! Что тут началось… Даже комментаторы обескураженно констатировали: «Украинская теннисистка умеет и знает, как играть на траве. Она использует правильные удары в нужный момент. Это настоящий козырь в рукаве наших соперников».

Да, всего один сет, но даже это было большим достижением в данных условиях.

Наверное, будь у Люды свежий опыт выступлений в одиночке, она бы и додавить австралийку смогла. Барти пребывала в растерянности и чувствовала себя неуверенно. Этого ведь просто не могло быть! Достаточно было усилить давление на Эшли, и она бы с высокой степенью вероятности сломалась. Но есть нюансы, подразумевающие большую физическую готовность, опыт длительного сохранения высокой концентрации… Да и вырабатывается в паре привычка рассчитывать не только на себя, но и на партнера. Одиночные матчи воспитывают больше индивидуализма. Этого не хватало.

А соперница пошла ва-банк. Ускорилась, добавила агрессивности… Барти воспользовалась тем своим преимуществом, на которое рассчитывала изначально, и быстро вышла вперед – 5:1. Киченок отыграла несколько сет-болов, но спасти сет, к сожалению, не смогла – 1:6. Но не обращайте внимания на счет – в большинстве геймов велась напряженная и практически равная борьба. Но в ключевые моменты австралийка действовала увереннее. Буквально один-два удара… Но безошибочно выполненные в нужный момент.

Решающий сет начался двумя тяжелыми геймами, которые, все же, выиграла Эшли – 2:0. Но больше Людмила своих подач не отдавала, правда, и чужие взять не удалось, хотя в какие-то момент возникало ощущение, что это вполне возможно. Однако Эшли очень своевременно включала свою подачу, выполняя эйсы. Первая встреча матча осталась за Австралией – 6:4.

Но вернемся к тому, с чего начинали этот обзор. Поражение, да. И при этом некий позитив в эмоциях. Уж больно здорово смотрелась Люда в этом противостоянии. Практически на равных в борьбе с представительницей Топ-20. Есть еще потенциал! Наверное, главное – добавить физики, ибо значительно больше половины затяжных розыгрышей Киченок проиграла. Можно было бы до них не доводить – рваный ритм в три – четыре удара был сегодня ее стихией, да только усталость помешало провести весь поединок в этом стиле. Но стоит форсировать подготовку, и вполне можно претендовать на позицию в первой сотни одиночного разряда.