Кубок Федерации. Австралия – Украина – 3:2. Кэйси Дельаква/Эшли Барти – Надежда Киченок/Людмила Киченок – 6:3; 6:4

Среднее место в рейтинге теннисисток, выступавших в одиночном разряде за Австралию, составляло – 21. Суммарная средняя позиция Украины в этом случае равнялась – 689, и то лишь при условии, что Наде Киченок мы формально нарисовали 1000-ю позицию в мировой табели о рангах, хотя по факту у нее нет никакой. Как видите, в командных соревнованиях это мало что значит. Ведь по итогу четырех одиночных встреч счет в матче был равным – 2:2. Пришел черед решающей пары. Здесь хозяйки также имели преимущество, но уже не столь значительное – 9,5 против 41,5. Но ведь рейтинг – это формальность?..

Михаил Филима сделал замену и в парную комбинацию отправил играть сестер Киченок, оставив Дарью Лопатецкую на скамейке в своем дебютном матче. Но это было единственное решение в сложившихся обстоятельствах. Оно оставляло нам хотя бы намек на шанс. К сожалению, не более. Мало того, что на противоположной стороне корта стоял один из сильнейших дуэтов мира, так еще и у Нади был всего получасовый перерыв после одиночного противостояния с Гавриловой. А там, напомним, сыграли три сета.

Чуда не произошло. Австралия, как команда, в принципе была сильнее в этом матче Украины, но пара – это самое грозное оружие хозяек. И они не разочаровали своих фанатов. Сестры Киченок старались изо всех сил, но сегодня для победы необходимо было что-то еще, кроме стараний. Удача? Как минимум. Но и она этим воскресным днем была на стороне принимающей стороны.

Описывать матч не имеет смысла. Только отметим, что несколько раз Наде и Людмиле удавалось выпутаться из откровенно провальных ситуаций, да только на общий результат это повлиять уже не могла.

В апреле Украина будет играть плэй-офф. Но не за право выйти в Первую Мировую группу, а за право остаться во Второй.

В общем-то такой исход был предсказуем еще до начала матча. Но блестящая игра нашей команды на протяжении противостояния, когда удалось полностью нивелировать формальное преимущество соперниц в одиночном разряде, вселило надежду. А почему бы и нет? Пока не получилось. Значит, еще не пришло время. Путь к абсолютным вершинам начнем в следующем сезоне. Главное-то понятно: у нас есть КОМАНДА!