Специальный репортаж официального сайта WTA

Украина превращается в одну из ведущих теннисных наций. Вслед за победительницей Итогового чемпионата WTA 2018 года Элиной Свитолиной поднимается вверх по лестнице профессионального рейтинга целый ряд молодых талантов --- от Даяны Ястремской до Даши Лопатецкой. Специальный корреспондент WTA Алекс Макферсон отправился в Киев, чтобы выяснить причины такого успеха.

За последние два года Элина Свитолина подняла украинский теннис на новый уровень, закрепившись в ТОП-10, а затем завоевав свой самый большой на сегодняшний день трофей --- Итоговый чемпионат WTA прошло года. В то же самое время Леся Цуренко и Катерина Козлова также упрочили свои позиции в мировой элите --- первой сотне мировой квалификации.

Но лента конвейера по производству молодых теннисных талантов, которые наступают лидерам на пятки, не останавливается: 18-летняя Даяна Ястремская, которая уже дважды выигрывала титулы WTA (в Гонконге в прошлом году и в Хуахине в феврале этого), 16-летняя Марта Костюк, доходившая до третьего круга на Открытом чемпионате Австралии в 2018-м в, 15-летняя Даша Лопатецкая, которая уже выиграла более 40 матчей в профессиональном туре, завоевала пять титулов ITF и поднялась на 251 место в рейтинге.

Поток талантов на этом не заканчивается: 22-летняя Ангелина Калинина обратила на себя внимание, когда вплотную подошла к победе над действующей чемпионкой Слоан Стивенс во втором круге Открытого чемпионата США в прошлом году; 19-летняя Катарина Завацкая, которая вышла в свой первый четвертьфинал WTA в Рабате также в 2018-м; 17-летняя Дарья Снигур, которая выиграла четыре титула   ITF за последние шесть месяцев, и 16-летняя Любовь Костенко, которая входит в ТОП-50 юниорского рейтинга и уже играла в финале профессионального турнира ITF в Черноморске.

Каждая из этих теннисисток уже сама по себе была бы поводом для отдельной статьи. Но мы наблюдаем беспрецедентное количество новых молодых украинских теннисисток! Это просто невероятно, особенно учитывая тот факт, что последние два десятилетия характеризовались политическими и экономическими потрясениями в Украине, а начиная с 2014 года продолжается военный конфликт с Россией.

Чтобы выяснить причины этого всплеска в развитии тенниса, я отправился в Киев, столицу Украины, чтобы поговорить с Евгением Зукиным, Исполнительным директором Федерации тенниса Украины, а также с бывшим менеджером Элины Свитолиной Всеволодом Кевличем и бывшей 79 ракеткой мира Ольгой Савчук, которая теперь является менеджером сборной страны в Кубке Федерации, и узнал, что история --- это не только история, но и долгосрочная перспектива в контексте текущих изменений.

--- Не бывает такого: что-то быстро изменили и получили результат. Это длительный процесс, который только спустя определённое время приводит к положительным результатам, --- отмечает Евгений Зукин. --- Не бывает, что, скажем, были приложены усилия в течение двух лет и появились теннисисты. Подобные свершения имеют за собой десятки лет кропотливого труда. Федерации тенниса Украины, как и самой стране, пока лишь 27 лет; в советское время на международные соревнования попадало не так много игроков. Потом двери открылись, но понадобилось ещё много времени для достижения положительных результатов.

Савчук, которой было три года, когда СССР прекратил своё существование, слышала от других об отсутствии возможностей:

--- Мои тренеры, которые играли в СССР, говорили, что попасть на международные соревнования, вообще покинуть пределы Советского Союза было чрезвычайно сложно. А когда всё же удавалось, то люди за рубежом не могли чувствовать себя свободно. За каждым их шагом пристально следили, в случае какой-то ситуации зарубежные двери могли мгновенно захлопнуться навсегда!

Но, несмотря на то, что профессиональный теннис был фактически закрыт для советских спортсменов, он всегда пользовался популярностью в Украине.

Кевлич, который тренировался в Киеве в одно время с бывшим финалистом Ролан Гарроса Андреем Медведевым, говорит, что Украина была «едва ли не самой теннисной республикой в составе Советского Союза». Он вспоминает, что киевская школа была «возможно, лучшей школой в Советском Союзе, потому что у нас был хороший климат, хорошие города с теннисными кортами и хорошие люди, которые были увлечены спортом».

Между тем, Зукин отметил: "Нельзя забывать, что стране всего 27 лет, а теннису здесь более 100 лет».

После открытия границ Кевлич получил возможность пройти обучение в своей первой международной школе судейства в Польше в 1995 году. Он признаёт, что только тогда понял всю настоящую пропасть между профессиональным теннисом и тем, который развивался в СССР. И это был настоящий «шок». Однако, когда в Украине началось проведение первых профессиональных турниров, даже на самых низких уровнях, реакция болельщиков не оставляла сомнений в том, что они готовы к восприятию этого. Это свидетельствовало о большой любви страны к спорту. Уже в 1993 году на турнире ITF с призовым фондом $10 000 на трибунах собралось огромное количество зрителей.  

--- Для нас тот турнир был словно из серии Большого шлема, ---   иронически заметил Кевлич. --- А дебют Украины в качестве принимающей стороны Кубка Дэвиса против Норвегии в 1996 году привлёк на корты более 3 000 зрителей, несмотря на отсутствие среди участников матча игроков из TОП-50 рейтинга.

В течение следующих двух десятилетий появилась плеяда довольно успешных профессионалов. Зукин называет сестёр Бондаренко, которые достигли ТОП-30, а также бывших игроков ТОП-100: Татьяну Перебийнис, Марию Корытцеву, Викторию Кутузову и Юлиану Федак. Однако, как считает Кевлич, который работал с командой Украины в Кубке Федерации в 2007-2010 годах, до поры до времени недостаток опыта не позволял использовать полный потенциал и занять то место, которое украинская сборная действительно заслуживала.

--- Тогда все считали, что прекрасно разбираются в всём. Однако на самом деле большинство наших специалистов и тренеров почти ничего не знали, --- признался Кевлич. --- Ответственные за команду люди не были заинтересованы в развитии тенниса и воспитании хороших игроков.

Для достижения стабильно высоких результатов необходима была правильная система, и в сотрудничестве с бизнесменом Юрием Сапроновым Кевлич начал именно такой первый проект, взяв под опеку 13-летнюю талантливую девушку по имени Элина Свитолина.

--- Сапронов создал стандарт, показал, что мы должны делать, дабы всё было на высшем уровне, и что нужно тратить столько денег, сколько необходимо, --- говорит Кевлич. --- Вокруг Элины Свитолиной мы создали команду: у неё был личный тренер, личный физиотерапевт, личный тренер по фитнесу, корты, бассейн: У неё было всё, что ей нужно, дабы достичь максимума в своей юниорской карьере, а затем и в профессиональной. Это стало катализатором не только для карьеры Свитолиной, но и для её чемпионской ментальности. Предыдущие украинские юниоры, даже те, у кого были спонсоры, путешествовали по турнирам с финансовой неопределённостью. Но когда Элина отправлялась на соревнования по миру, она знала, что всё, что ей нужно, она получит! Вероятно, это был важный психологический момент для неё, и он в значительной мере помог выиграть юниорский Ролан Гаррос в 2010 году.

Конечно, хорошо тратить столько денег, сколько необходимо, но это не вариант для самой Федерации тенниса Украины, бюджет которой составляет приблизительно $700-800 000 в год. В таких условиях основная роль Федерации в течение многих лет заключалась в том, чтобы соединить перспективных игроков с бизнес-сообществом и различными частными спонсорами, у которых были деньги и желание потратить их на теннис.

---  Спорт в нашей стране организован совершенно иначе, чем в странах Западной Европы, --- говорит Зукин. --- Как Федерация мы не имеет большого бюджета, поэтому наша задача --- совместить талантливых игроков и людей, которые имеют деньги и готовы помочь теннисистам развиваться.

Однако не всё так просто. Кевлич рассказывает о «проблеме доверия». Оно должна быть взаимным, как со стороны спонсора, так и со стороны игрока. Сам этим он сейчас и занимается на юниорском уровне. Его последний проект--- Любовь Костенко, с которой он впервые познакомился на юниорском турнире (возрастная категория до 12 лет) в 2015 году, куд, вообще-то поехал для того, чтобы увидеть Лопатецкую. Он знал Дашу с восьмилетнего возраста и называл «абсолютно теннисным человеком».

--- Но даже на фоне Лопатецкой Костенко была достаточно редким явлением среди девушек», --- вспоминает Кевлич. --- Она была агрессивна в концовке своих заготовленных комбинаций. Она была очень решительная и абсолютно права в своих решениях.

Два года назад, зимой 2017 года, Сапронов решил инвестировать в Костенко, и был подписан контракт.

В последние 12 лет в Украине произошла смена ключевых персоналий в Федерации Тенниса Украины. С 2006 года Вадим Шульман был президентом Федерации. При нём, по словам Кевлича, инвестиции и финансирование увеличились, но так продолжалось пока Шульман не потерял в интерес к теннису, что произошло семь лет назад. Частично на это повлияло то, что карьеры его подопечных, сестёр-близнецов Людмилы и Надежды Киченок не получили ожидаемого развития.

В 2013 году на пост президента Федерации был избран бизнесмен Сергей Лагур, вместе с ним в ФТУ пришёл Зукин.

--- Наш план состоял в том, чтобы изменить отношения между Федерацией и всеми теми, кто готов был принимать непосредственное участие в процессе, --- говорит Зукин. --- Мы хотели стать объединением всех заинтересованных в развитии тенниса, быть максимально открытыми и иметь возможность протянуть руку помощи всем, кто действительно заслуживает и нуждается в этом.

Савчук, которая сыграла свой первый профессиональный турнир в 2002 году, а завершила карьеру на прошлогоднем Открытом чемпионата США, собственными глазами видела, как приходят и уходят разные персоналии. Именно поэтому она может объективно подтвердить успехи Лагура и Зукина.

--- Изменилось очень многое, --- сказала она мне во время ланча в Лондоне, где она сейчас живёт. ---- Если они чувствуют, что игрок хороший или потенциально может стать успешным, они пытаются помочь. В мои времена это было не так. Сейчас вы можете попросить о помощи, и, хотя возможно, что они не покроют все ваши расходы, но помощь вы точно получите, а не останетесь наедине со своими проблемами, как это было раньше. Федерация стала более открытой и более доступной.

В юности контакты Савчук и с её национальной Федерацией были минимальными; вместо этого она следовала своим собственным планам тренировок, начиная с межсезонья в академии Алана Ма в Гуанчжоу, которую ей рекомендовала Зарина Дияс, и заканчивая базированием в Париже просто потому, что она любила этот город. Теперь она передаёт свой опыт Федерации.

 --- Сейчас в ФТУ заинтересованы в профессиональном спорте--- в мои дни её больше интересовало зарабатывания денег на теннисе, --- говорит Ольга.

Исходный кладезь талантов можно найти там, где все это начиналось: в теннисных традициях Республики, которая существовала как часть Советского Союза, и получило продолжение после обретения Украиной независимости, а также на протяжении всех потрясений, через которые страна проходит.

На границе веков в Украине начали проявлять себя любительские лиги: один из крупнейших банков страны --- ПриватБанк --- стал организовывать турниры для своих работников и пригласил другие компании к участию в соревнованиях. С того времени интерес к теннису рос, как снежный ком.

--- У нас в Украине очень большое любительское теннисное движение, --- заявляет Зукин. - -- Оно развито лучше, чем в России, лучше, чем где угодно. У нас есть несколько национальных любительских лиг, и люди переезжают, как профессионалы, из города в город на турниры. Они по-хорошему без ума от тенниса, и у них есть свои фанаты. Это действительно важно, так как любители хотят, чтобы их дети играли в теннис, стали игроками. Это сообщество. Оно было профессиональным изначально: Лиги приглашали профессиональных судей, всё было даже организовано, как настоящий профессиональный тур. Президент ФТУ Сергей Лагур также является председателем крупнейшей любительской лиги, в которой собрались бизнесмены, «селебрити» и просто люди, которые любят теннис. Это --- стиль жизни.

Некоторые участники этого сплочённого сообщества рано или поздно становятся инвесторами игроков; другие строят корты и клубы в своих родных городах. Но большинство молодых талантов выходят из того, что Зукин называет «династиями», --- из семей, которые живут в теннисе, и из поколения в поколение, часто принимая эстафету от родителей, которые были вынужденно ограничены как игроки в советские времена.

--- Возьмём семью Бондаренко, их мать тренер. Андрей и Наталья Медведевы --- у них и мама, и папа тренеры. У Марты Костюк мама --- тренер, дядя --- тренер. У Завацкой родители не были тренерами, но они играли в любительских лигах. Лопатецкая --- девушка, которая происходит не из теннисной семьи, но благодаря отцу она изначально попала в руки опытного тренера, и родители не вмешивались в процесс.

Интересно, что именно девушкам из всех потенциальных игроков мирового уровня чаще удаётся вынырнуть на поверхность.

--- Украина, в общем, матриархальная страна, --- говорит Зукин. --- Женщины действительно сильные, а мужчины, к сожалению, не настолько, как хотелось бы.

Несмотря на наличие объективных проблем, Украина достигает исключительных успехов в развитии тенниса, особенно на фоне других, более состоятельных федераций, которые тратят просто фантастические средства, чтобы достичь чего-то подобного. Этому также способствует амбициозность и жажда побед молодых игроков.

Савчук, которая дебютировала в качестве менеджера Кубка Федерации в феврале во время зональных матчей Украины в Зелёной Гуре, ближе познакомилась с представительницами нового поколения, и опытная теннисистка была удивлена:

--- Костюк --- очень взрослая для своих юных лет, --- говорит Ольга. --- У неё очень вариативная игра: она может выполнять резаные, она может быстро бегать, она может выходить вперёд, у неё действительно хорошие руки. Лопатецкая --- высокая, очень сильная девушка, очень мощная, но в то же время она не просто бездумно бьёт, она хорошо ориентируется на корте. Ястремская? Я могу вам сказать, что никогда в своей жизни не видела того, кто бы был настолько профессиональным на корте в её возрасте, если честно. Я даже потом спросила Даяну, как это у неё получается? Если она не попадает в корт, она никогда на это не реагирует отрицательно. Она очень сосредоточена и очень организованна на корте, при том, что удивительно, за его пределами Даяна абсолютно открытая и очень эмоциональная.

Савчук смеётся, вспоминая конкуренцию внутри команды за право сыграть одиночные матчи в Кубке Федерации:

--- Они очень расстраивались, когда выбор был не в их пользу! --- говорит Ольга. --- Было несколько дней, когда Марту Костюк не ставили на одиночку, и она почти плакала, потому что не играла. Вся команда должна была объяснять ей, что она устала, уже сыграла четыре матча за два дня, и что она нужна нам для последней встречи. Ястремская тоже рвалась в бой, она говорила: «Я буду играть в одиночном и парном разрядах сегодня, и завтра в одиночном и парном разрядах!» Я спорила с ней, постой, мы должны распределить нагрузку. Но это здорово! Девушки действительно мотивированы и чувствуют себя так уверенно, что странно для тенниса. Просто приятно видеть и немного шокирует. Иногда я их просто спрашиваю, что, как ты думаешь, способствовало такому быстрому вашему взрослению, вашей стремительной профессионализации. Складывается впечатление, что они просто решили стать лучшими!

Как это часто бывает, когда в одном поколении появляется несколько элитных талантов, в когорте украинских игроков развивается здоровое соперничество друг с другом.

---Все они хотят быть лучше одна другой, поэтому они прогрессируют, --- говорит Савчук. --- Они также чувствуют, что не самые юные, уже вот прямо сейчас подходит не менее талантливая смена. Если вы --- единственный хороший юниор, вы можете расслабиться, но девочки прекрасно осознают, что Лопатецкая, Костенко на подходе. Все они помогают развитию друг друга.

Хотя общий результат команды в феврале вышел неутешительным --- Украина осталась в Первой группе Евро-Африканской зоны ещё на год, неожиданно проиграв Швеции. Но с этой молодостью и резервом, чему практически нет аналогов в мире, невозможно представить себе эту страну на уровне зональных соревнований в течение длинного времени.

Украинский проект еще далёк от завершения: хотя инфраструктура в Украине улучшилась настолько, что Савчук, которая также тренирует сестёр Киченок, не чувствует каких-либо проблем с поисками надлежащей базы в стране, как было когда-то с ней самой. Впрочем, Зукин говорит, что следующий необходимый шаг --- Национальный теннисный центр. Это, по его словам, позволит игрокам остаться в своей стране и продолжать прогрессировать. Уже не возникнет необходимости выезжать из страны, как это была вынуждена сделать в своё время Свитолина. Ведь, достигнув высшего уровня, она начала требовать новых условий для тренировок, других специалистов ...

Национальная база позволит профессионалам иметь все условия для качественных тренировок у себя в стране. То есть в основном они останутся, а это, в свою очередь, поможет развивать передачу опыта от старшего поколения к младшему. Конечно, для создания идеальных условий страна должна дождаться экономического роста.

Для западных СМИ часто бывает заманчиво представить восточноевропейский успех, как результат преодоления препятствий: от историй о том, что Мария Шарапова прибыла в США практически без копейки, до Аны Иванович, которая была вынуждена улучшать свои теннисные навыки в заброшенном после войны бассейне.

Савчук, которая недавно имела возможность тренироваться в Британском Национальном теннисном центр в Лондоне, была поражена качеством его инфраструктуры. Но, хотя и признает, что украинским игрокам, которые не имеют баз такого уровня, приходится прилагать больше усилий для успеха, отвергает идею о том, что лишние препятствия необходимы.

--- Я не хочу, чтобы наши молодые игроки страдали, --- уверенно говорит Савчук. --- Да, преодоление препятствий --- это одна из составляющих дальнейших побед, но настоящего системного успеха можно достичь только в результате фундаментальной работы, основанный на преданности спорту.

Алекс Макферсон